Новое руководство по использованию маркировки продуктов поможет людям с аллергиями
Вы берете пачку печенья. Читаете список ингредиентов – все как будто бы безопасно. И тут вы замечаете знакомую фразу: «Может содержать орехи».
Для миллионов людей, страдающих пищевой аллергией, от этих трех слов может зависеть, что они положат в корзину, а что останется на полке. Проблема заключается в том, что так называемая «предупредительная маркировка о присутствии аллергенов» во многих странах не регулируется и зачастую по-разному применяется в разных регионах мира. Поэтому потребителям бывает сложно понять, когда информация на этикетке указывает на реальный риск.
Комиссия «Кодекс Алиментариус» – международный орган по установлению стандартов на пищевые продукты, учрежденный Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций (ФАО) и Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), – приняла новое руководство по использованию маркировки о присутствии в продуктах пищевых аллергенов. Благодаря ему может коренным образом измениться ситуация с безопасностью и доступностью пищевых продуктов для миллионов людей по всему миру, страдающих пищевой аллергией, которые зачастую отказываются от покупки продуктов с предупредительной маркировкой.
В этом принципиально новом документе, направленном на решение проблемы чрезмерного использования предупредительной маркировки о присутствии аллергенов в продуктах, впервые в истории устанавливаются основанные на научных данных и оценке рисков предельные показатели, позволяющие выявлять небезопасные уровни содержания аллергенов в пищевых продуктах.
Вот пять важных фактов об аллергенах и новом руководстве.
1. Пищевая аллергия – это проблема мирового масштаба
Миллионы человек в мире страдают пищевой аллергией. Проявления аллергических реакций варьируются от легких симптомов, таких как зуд и отек, до анафилактического шока – тяжелого, потенциально опасного для жизни состояния.
Человеку, страдающему пищевой аллергией, крайне важно иметь доступ к ясной и надежной информации. Благодаря маркировке потребители узнают, какие продукты содержат аллергены, и принимают обоснованные решения о том, что употреблять в пищу.
Пищевая аллергия может влиять на качество жизни. Многим потребителям приходится планировать приемы пищи, закупку продуктов и досуг с учетом необходимости избегать определенных продуктов для них и членов их семей.
2. Маркировка «Может содержать аллергены» была задумана как дополнительная мера защиты
В процессе производства аллергены, даже не входящие в рецептуру, могут в небольших количествах попадать в продукты. Например, шоколад может изготовляться на том же оборудовании, что и продукты, содержащие орехи. Мука, сухое молоко, кунжут и другие аллергены могут попадать в продукты при совместном хранении, транспортировке или обработке.
Такой процесс называют перекрестным загрязнением аллергенами.
Признавая вероятность такого загрязнения, производители часто используют предупредительную маркировку, например «Может содержать арахис» или «Может содержать орехи». Она призвана привлекать внимание к тому, что в продукт мог непреднамеренно попасть аллерген, который не входит в список его ингредиентов. Люди, страдающие пищевой аллергией, получают из такой предупредительной маркировки чрезвычайно важную информацию при условии, что она используется исключительно в случае необходимости.
Однако сегодня эта маркировка используется настолько широко – порой без надобности, – что люди с аллергией могут отказываться от покупки продуктов, которые для них совершенно безопасны, или же вовсе игнорировать маркировку, подвергая себя риску.
3. В основу нового руководства положены научные данные и результаты многолетних международных исследований
С 2020 года ФАО и ВОЗ проводили международные консультативные совещания экспертов с участием аллергологов, врачей, ученых, представителей регулирующих органов и специалистов по оценке рисков. Они совместно изучали фактические данные о разных видах пищевой аллергии и выясняли, как происходит перекрестное загрязнение аллергенами на разных этапах производства, переработки и обработки пищевой продукции. Они пришли к выводу, что при соблюдении производителями гигиенических норм и правил производства перекрестное загрязнение можно практически полностью исключить.
Кроме того, эксперты обсуждали, как с помощью предупредительной маркировки о присутствии аллергенов давать более точную информацию о фактическом риске. Впервые были установлены предельные уровни содержания аллергенов в продуктах, основанные на оценке риска и научных данных: в меньшем количестве они не вызывают у большинства потребителей с аллергией патологическую реакцию.
Их выводы послужили научной основой для подготовки нового руководства, принятого Комиссией «Кодекс Алиментариус». Оно дополняет разработанный ею ранее «Общий стандарт на маркировку фасованных пищевых продуктов» (CXS 1-1985), в который с 1999 года входит список пищевых продуктов и ингредиентов, способных вызывать гиперчувствительность.
4. Предупредительная маркировка о присутствии аллергенов должна применяться только при необходимости
В новом руководстве сформулированы общие принципы, которым предприятия пищевой промышленности должны следовать для предотвращения или сведения к минимуму случайного попадания пищевых аллергенов в результате перекрестного загрязнения.
Это позволит сократить использование предупредительной маркировки о присутствии аллергенов и добиться того, чтобы она применялась, только если это действительно необходимо, – в ситуациях, когда случайное попадание аллергенов в продукты невозможно предотвратить или регулировать с помощью норм и правил контроля пищевых аллергенов, а оценка риска показывает, что их содержание может превысить научно обоснованные предельные уровни.
5. Руководство Кодекса важно как для потребителей, так и для торговых организаций
Тексты Кодекса задают ориентиры для работы по обеспечению безопасности пищевой продукции, являющейся предметом международной торговли, в соответствии с Соглашением Всемирной торговой организации (ВТО) по применению санитарных и фитосанитарных мер. Это означает, что все члены ВТО – а это большинство стран мира – обязуются торговать пищевой продукцией, соответствующей стандартам Кодекса.
Кроме того, документы Кодекса помогают предприятиям пищевой отрасли выстраивать согласованный подход к торговле продовольствием. Благодаря первому в истории руководству по предупредительной маркировке о присутствии аллергенов расширится ассортимент продуктов, которые можно будет предлагать потребителям без риска для них.
Разрабатывая руководства по маркировке и нормы и правила контроля пищевых аллергенов, Комиссия «Кодекс Алиментариус» помогает странам защищать потребителей и обеспечивать добросовестную практику в торговле.
В конечном счете, когда речь идет о безопасности потребителей, наиболее полезна та маркировка, которой они могут доверять.